Almanacco del giorno 31 ottobre:

Illusionista.
Iniziò la sua carriera nel 1882 nei circhi americani come contorsionista e trapezista, finché non si ispirò di un certo Jean Eugène Robert Houdin (1805-1871), il più grande illusionista francese dell'Ottocento, e decise di seguirne le orme. Aggiunse una i a quel nome e creò il suo nome d'arte. Divenne famosissimo per i suoi numeri spettacolari. Fu definito il re della fuga poiché la sua specialità era quella di farsi immobilizzare, collocare nei posti più bizzari (sott'acqua, sottoterra) e quindi liberarsi. Fu definito anche lo smascheratore di maghi e medium ciarlatani, poiché amava svelare nei suoi spettacoli i loro trucchi. Forse due pugni allo stomaco da parte di uno scettico spettatore una delle cause all'origine della sua morte prematura.

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Attore, regista, autore.
Figlio d'arte, dato che suo padre Eduardo Scarpetta era anch'egli attore e autore (anche se al tempo era considerato lo zio in quanto ebbe alcuni figli con la sorella della moglie ossia Luisa De Filippo). Debuttò nel 1904 in La geisha di suo padre. Entrò quindi nella compagnia del sua fratellastro Vincenzino, poi, nel 1931, fondò una lui stesso una compagnia insieme ai fratelli Peppino e Titina (debuttarono al teatro Kursaal il 25 dicembre 1931 con Natale in casa Cupiello) che fu sciolta solo nel 1945 dopo moltissimo successo. Impossibile elencare tutti i suoi lavori od anche solo i più rappresntativi... sia che si parli di teatro, di cinema o di televisione. Ricevette moltissimi premi e riconoscimenti tra cui la laurea in lettere honoris causa nel 1980 e la nomina a senatore a vita nel 1981.

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Regista.
Iniziò nel 1938, appena trasferitosi a Roma, come giornalista e scrittore e disegnatore di scenette (ne scrisse anche per Erminio Macario). Poi aprì, nel 1943 una bottega ove vendeva disegni e caricature e lì, un giorno fece l'incontro con Roberto Rossellini che lo iniziò alla carriera di sceneggiatore nel cinema con Roma città aperta. Seguirono molte altre collaborazioni finché, nel 1952 debuttò come regista con Lo sceicco bianco. Fu un insuccesso, ma senza perdersi d'animo iniziò la sua seconda regia con I vitelloni, del 1953, con Alberto Sordi, che spopolò vincendo anche un Leone d'oro. Da allora non smise più di sfornare successi (ricordiamo 'La strada' del 1954 con Giulietta Masina - sua moglie - e con le musiche di Nino Rota) ed anche veri capolavori come 'La dolce vita' del 1960, con Marcello Mastroianni, Otto e mezzo del 1963 con Marcello Mastroianni e Claudia Cardinale, ed Amrcord del 1973, con Dina Adorni. Ultimo suo lavoro come regista fu la realizzazione di tre spot pubblicitari per la banca ri Roma nel 1991. Ebbe molti riconoscimenti e vinse molti premi tra cui 5 Oscar.

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Alle ore 11,30, una scossa di terremoto dell'ottavo grado della scala Mercalli, con epicentro tra Campobasso, Larino e l'Appennino Dauno (Foggia), fece crollare, a San Giuliano di Puglia (sita nel subappennino molisano), il solaio della scuola elementare Francesco Jovine, in via Giovanni XXIII. Il solaio crollò addosso a quattro insegnanti, due bidelli e 58 bambini, molti di loro rimasero sotto le macerie perdendo la vita (27 bambini ed una maestra). Sempre a San Giuliano crollarono altri edifici cusando altre due vittime. Ma la vera tragedia sta nel fatto che i bambini (di età compresa tra i 6 e i 10 anni) caduti nel crollo della scuola non sono stati uccisi dal terremoto, ma dalla scuola stessa, dato che tutti gli edifici attorno alla scuola rimasero in piedi pur essendo più vecchi e più fatiscenti in alcuni casi. In pratica, si pensa che la scuola sia stata costruita nel disprezzo totale delle più elementari norme di sicurezza...

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Vinto mondiale di Formula 1
Mika Hakkinen vinse per la seconda volta il titolo mondiale di formula 1 (correndo per la scuderia Mercedes McLaren). Concluse il campionato all'ultima gara, arrivando primo e vanificando così la speranza di vittoria per Eddie Irvine e la Ferrari (che però vinse il campionato costruttori).

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