Almanacco del giorno 21 settembre:

Papa della Chiesa Cattolica.
Di famiglia nobile, dopo la laurea in diritto, divenne Sacerdote e ricoprì ruoli importanti sia in Italia che in Spagna, poi fu promosso Arcivescovo nel 1907 e quindi Cardinale nel 1914. IL 3 settembre 1914 divenne Papa succedendo a Pio X e lo fu fino alla sua morte. Fu Papa durante tutta la prima guerra mondiale e questa fu una grande responsabilità per lui che provò, senza riuscirci, a riportare la pace tra i popoli, mediandao una situazione ingarbugliata in cui tutte le parti in causa pretendevano dal Pontefice, la condanna di tutte le altre.

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Antropologo
Dopo aver intrapreso gli studi alla Oxford University, passando alla London School of Economics subì l'influenza di Bronislaw Malinowski, importante antropologo sociale, e divenne allievo di Seligman. Nel 1926 iniziò le prime ricerche nel Sudan, dove Seligman era specializzato, tra gli Azande (o Zande), popolazione di lingua pantu che conta ora circa quattro milioni di individui, realizzando il primo libro, dal titolo "Stregoneria, oracoli e magia tra gli Azande", edito nel 1937, di studi approfonditi nel rapporto di queste popolazioni con la magia (che chiamano ngua). Intraprese anche un interessante progetto con i Nuer, sempre in Sudan. Nel triennio 1930-33 insegnò sociologia a Il Cairo, dopo aver concluso le ricerche sugli Azande e aver intrapreso quelle sui Nuer. Negli anni della Seconda Guerra Mondiale fu al servizio del governo britannico in Etiopia, Sudan, Siria e Libia; in quest'ultimo paese, nella regione Cirenaica, colse l'occasione per condurre ricerche importanti. Nel dopoguerra collaborò anche con Alfred Reginald Radcliffe-Brown, importante antropologo, prendendo il suo posto, dal 1946, di docente di antropologia sociale all'Università di Oxford. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo anche "Gli Azande. Storia e istituzioni politiche", "I Nuer: un'anarchia ordinata" e "Teorie sulla religione primitiva". Morì nel 1973.

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